Curso de Língua Latina/Por que aprender latim
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Por que aprender latim
Uma das questões mais frequentes que encontramos ao falar sobre a língua latina e seu estudo é: "Por que aprender latim?" A noção que as pessoas geralmente têm é a de que o latim é uma "língua morta" e, portanto, não faz sentido aprendê-lo.
Porém, ao contrário do que se poderia imaginar, o latim é uma língua ainda muito estudada - e muito utilizada. Para que se tenha uma ideia, de acordo com informações do site Duolingo, cerca de 832.000 pessoas estão atualmente aprendendo latim - e isto se refere exclusivamente às pessoas que estão aprendendo a língua por meio do Duolingo, que são a minoria entre os estudantes de latim.
Sendo assim, quais seriam as razões que levam uma pessoa a aprender uma língua "morta"?
Em primeiro lugar devemos entender o que significa dizer que uma língua é "morta". O termo significa que uma língua não existe mais "na natureza", ou seja, não tem mais uma comunidade de falantes nativos. Observe que isto não é o mesmo que dizer que a língua não tem falantes nativos. Nada impede que um casal de entusiastas ensine latim a seu filho como primeira língua. O que determina a classificação da língua como "morta" é o fato de que não há mais uma comunidade em que todas, ou a maioria das pessoas, falam o latim desde o berço. Porém, o aspecto mais importante desta definição é que, sem uma comunidade de falantes nativos, a língua para de evoluir, ficando congelada no tempo. Aí é que fica evidente o motivo do termo "língua morta": uma língua como o inglês ou o português da atualidade é dita "viva" porque está em constante evolução, comparando-se a um organismo vivo que está sempre crescendo, se alterando, se adaptando. No caso do latim que estudamos atualmente, a língua é exatamente a mesma de mil, dois mil anos atrás: há muito tempo ela deixou de evoluir, parou de se modificar; ou seja: não se comporta mais como um organismo vivo, mas sim como uma múmia, ou um boneco, ou um robô, sem vida.
Portanto, ser uma língua morta não significa que ela não seja mais usada atualmente. E, ainda que não fosse, durante os últimos milênios o latim teve uma importância tão grande que seus efeitos são perceptíveis ainda hoje. A seguir veremos algumas das razões pelas quais o estudo do latim é não apenas justificado mas também recomendável.
Razões para Aprender Latim
- Língua Portuguesa: sendo o português um descendente direto do latim, naturalmente o conhecimento de um ajuda no conhecimento do outro. Muitas questões que no português acabam sendo respondidas com alguma espécie de "porque sim" tornam-se claras quando você descobre suas raízes em algum aspecto da língua latina. Isto fica bem mais evidente com relação à ortografia, mas podemos notar a relação do português com o latim em praticamente todos os elementos da língua. Um exemplo: por que o plural de "mão" é "mãos", o plural de "pão" é "pães" e o plural de "sermão" é "sermões"? Uma mesma terminação no singular (-ão) pode tomar três formas diferentes no plural! Quando consideramos a história de cada palavra e sua origem latina, tudo se esclarece.
- Outras Línguas: não apenas português, mas dezenas de línguas tiveram sua origem no latim - uma contagem apenas das mais "relevantes" historicamente dá, no mínimo, 35 línguas. Das línguas mais "populares" atualmente, podemos citar o italiano, o francês, o romeno e o espanhol. E, além das descendentes diretas, há ainda línguas que sofreram influência pesada do latim. Uma delas é o inglês, cujo vocabulário contém elementos tanto do latim quanto de línguas derivadas do latim, especialmente do francês.
- Literatura: tendo sido veículo de civilização por pelo menos dois mil anos, naturalmente o latim produziu uma quantidade enorme de obras literárias, dos mais diversos tipos. Da literatura latina clássica até obras modernas, passando pela literatura medieval e por vários outros períodos e várias regiões, a literatura em língua latina é vastíssima e seu estudo poderia ocupar qualquer um pelo resto da vida.
- Linguística: um dos efeitos colaterais de estudar qualquer língua é que você aprende também a respeito de como as línguas funcionam. No caso de uma língua como o latim, que tem regras fixas há séculos e cujos materiais de estudo e referência seguem, em sua maioria, os modelos tradicionais, é quase impossível aprender a língua sem aprender, ao mesmo tempo, a nomenclatura gramatical, a teoria que está por trás da flexão das palavras e da formação de frases. Você não sabe o que é um pretérito imperfeito do subjuntivo? Não se preocupe, você vai aprender!
- Ciências: todas as disciplinas científicas recorrem pesadamente ao latim e ao grego para a nomenclatura. Para um falante de latim, a maioria dos termos científicos não precisa de muita explicação, pois apenas uma contextualização já deixa claro o sentido da palavra ou expressão.
- Direito: uma das áreas do conhecimento em que o latim mais está presente é o direito. Expressões como habeas corpus, causa mortis, caput são apenas algumas das centenas que se utilizam nesta área. Na maioria das vezes é necessário saber não apenas o sentido literal da expressão, mas também sua história e o contexto em que foi criada.
- Religião: o latim está intimamente associado à igreja católica, tendo sido a língua principal desde a sua formação no séc. IV. Ainda hoje o Vaticano publica material em latim. Se você se interessa pela história do cristianismo, o conhecimento do latim será de grande valor, pode-se dizer mesmo essencial.
- Civilização: enfim, o latim é um dos pilares da civilização ocidental, tendo sido um elemento importante em todos os aspectos da vida e do desenvolvimento da nossa sociedade nos últimos dois mil anos ou mais. Aprender latim significa ampliar sua visão de mundo, ter acesso a um nível mais profundo do conhecimento da nossa história.